Una izakaya es el gemelo japonés a nuestro bar de tapas de toda la vida, las izakaya son pequeños restaurantes que ofrecen platos pequeños que maridan con bebidas alcohólicas.
Al igual que nuestros bares, éstas funcionan como lugares de encuentro, sobre todo al finalizar el dia de trabajo, los japoneses se refugian en estos locales para dejar atrás el trabajo y relajarse tomando una copa y cenando algo. La manera más habitual de comer y beber en una izakaya consiste en ir pidiendo distintos platos para compartir. Es esto lo que diferencia a las izakaya de otros locales, la comida se sirve en raciones pequeñas y está siempre pensaba para que sea compartida y no como platos individuales, es por esto que lo habitual es pedir muchos platos mientras se consumen diversas bebidas alcohólicas.
Orígenes del “izakaya” en la cultura japonesa
Durante el periodo Edo (S.17-S.19) el sake se vendía por litros, como la gente bebía en frente de las tiendas de licores de la época, éstas comenzaron a ofrecer comida, es aquí donde se origina el concepto de la izakaya.
A día de hoy en Japón ya no es común vender licores por litros pero aún hay algunas tiendas de licor que tienen un lugar para sentarse a beber y comer platos sencillos, estos platos se denominan “tachinomi”. Una de las cosas buenas de las izakaya es que se puede beber y comer a un precio razonable.
Pero… ¿Qué se puede pedir en una izakaya?
BEBIDAS
Las Izakaya ofrecen una amplia variedad de licores. En una izakaya pueden degustarse sake, shochu (licor a base de cebada, papa dulce o arroz) y awamori (licor originario de Okinawa) todos ellos destilados en diferentes regiones o con diferentes métodos de elaboración. Y como no también la internacionalmente conocida cerveza japonesa!
Vamos a ver los diferentes licores uno por uno:
- SAKE (Nihonshu): El Sake es una bebida alcohólica elaborada a partir de arroz utilizando levadura. Algunos tipos tienen un sabor particularmente fuerte, mientras que otros son ligeros y afrutados, similares al vino. El Sake puede servirse frío, caliente o a temperatura ambiente dependiendo del tipo que sea, esta diferencia de temperatura permite disfrutar de cada tipo de sake en toda su plenitud, realzando sus matices y su sabor.
- AWAMORI: El awamori es una bebida alcohólica destilada. A pesar de que se puede beber tal cual puede mezclarse con hielo, agua, agua caliente o incluso té verde. El shochu se elabora a partir de la cebada, el boniato o el arroz.
- SAWA: El sawa es una bebida alcoholica mezclada con soda, zumo de frutas o té verde.
- CERVEZA: Deliciosa cerveza japonesa, en cualquier izakaya pueden degustarse Asahi, Sapporo o Kirin, las más conocidas.
COMIDA
Cuando se entra en una izakaya lo más común es que se te ofrezcan unos pequeños platos a modo de aperitivo antes de pedir, en japonés se llaman “otoshi” o “tsukidashi”. Es costumbre en Japón ofrecer algo de comida mientras se espera a ser servido.
Entre los platos que se ofrecen en una izakaya podemos encontrar:
ZENZAI (aperitivos o ensaladas)
- HIYAYAKKO: El hiyayakko es un plato de tofu frio servido con salsa de soja y diferentes guarniciones.
- EDAMAME: Vainas de judías de soja verdes cocidas y servidas con un poco de sal. (Solo se come lo que hay dentro!)
- SHIOKARA: Calamar en salsa de escabeche
- HIYASHI TOMATO: Ensalada de tomate de toda la vida.
SASHIMI
- MAGURO: Sashimi de atún
- BASASHI: Sashimi de carne de caballo
PLATOS AL GRILL
- YAKITORI: Elemento clave de cualquier izakaya, brochetas de pollo a la brasa son salsa yakitori
- TSUKUNE: Albondigas de pollo a la brasa con salsa yakitori
- HOKKEYAKI: Caballa seca y cocinada a la brasa
- KOMOCHI SHASHAMO: Son una especie de boquerones secos servidos con su huevas.
PLATOS FRITOS
- TORI NO KARAAGE: Pollo rebozado en fécula de patata y frito
- AGEDASHI TOFU: Tofu rebozado y frito servido en caldo dashi caliente
- KOROKKE: Croquetas de patata, verdura y carne picada servidas con salsa tonkatsu